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親愛的臥底經濟學家
內容豐富度: ★★★☆☆
文字好讀度: ★★★★☆
整體推推度: ★★★★☆
如果你想要來點輕鬆的小品讀物，千萬別錯過這本書!
作者提姆．哈福特 (Tim Harford) 畢業於牛津大學經濟學碩士，本書把他在金融時報 (Financial Times) 對讀者的回應專欄「Dear Economist」收集成冊。
讀者各式各樣的問題，作者都能用非常「經濟學」的角度來回應，有的建議讓人覺得莞爾一笑，有的又中肯直白得讓人佩服。
亞洲人有時候過度畫地自限，總是會鑽著牛角尖，看完這本書之後，其實把很多不知道該怎麼決定的事情讓人多了一些思考的角度，雖然有時候有點勢利，但這又何嘗不可呢! 原來經濟學中毒的人就是這樣在看世界的啊!
讓我舉幾個例子，也許大家也曾經遇過類似的困擾。
媽寶板鄉民Q: 爺爺奶奶愛亂餵寶寶甜食怎麼辦?
臥底經濟學家A:
其實爺爺奶奶不是不知道這些食物對寶寶不好，而是因為對他們而言，金孫的笑容跟安靜是超過對寶寶傷害的期望值，所以他們的作法是完全理性的。別急著責怪他們，畢竟他們幫你帶小孩已經是在幫你的忙了! 也許換換試著其他方法，例如安排長時間給爺爺奶奶帶小孩，等他們體會過吃過垃圾食物而精力充沛到半夜不睡覺的屁孩折磨之後，他們也許會收斂點。
職涯板鄉民Q: 我現在有個完美的工作機會，但是時間只有六個月，必需這禮拜決定，然而我還有另一個機會是調職到現在公司的海外分部，這也是我的理想工作，但是還要幾個星期才能確定，該怎麼辦呢?
臥底經濟學家A:
你正面臨名為「雙曲線貼現」的非理性行為，也就是過度執迷於眼前所擁有的事物。不妨作個思考實驗，這個方法可以讓人避免流於迷戀眼前事物勝於未來的心理偏差。假設你站在現在算起的一年前，一個是一年後為期六個月的理想工作，另一個是一年四週後可能的機會，讓你能夠被調職到理想的職位，你會怎麼選呢?
男女板鄉民Q: 兩人約會，誰該出錢?
臥底經濟學家A:
這是個無窮重複賽局，這個賽局會不斷在你們的關係中重複發生直到結束。在一個無窮重複賽局中，可能的結果有很多，最好的結果就是兩方合作並且共同得利。所以，解答就是，如果男生大方一點，就可能讓這段感情走的更遠。如果你只想跟他有短暫的關係，那麼小器一點對你就百利無一害了!
問板鄉民Q: 抽屜裡的襪子都只剩兩隻中的一隻，該怎麼辦?
臥底經濟學家A:
問題的癥結在於，每雙襪子的其中一隻都是另一隻的完全互補品，搞丟一隻襪子的結果，其實就是損失一雙襪子。所以只要降低每一隻襪子的邊際價值，就是讓他們全部都變成互相的互補品。所以你應該丟掉所有落單的襪子，然後一口氣買兩打一樣的襪子。你會發現襪子折舊率的降低獲得補償，找襪子效率提高，當然你的襪子還是會神秘消失，但你不必再針對這個現象來問我了…
從這幾個例子看到，用一些高深的經濟學理論來解決日常生活的困擾，未免也太過殺雞用牛刀，有的時候還覺得答案根本很傻。不過這些有趣的想法，也讓我們在決策的時候可以用分析的方式來判斷利弊再採取行動。但我覺得其實書中讀者們提出的問題也有趣到令人想笑。總之這是一本不錯的休閒書，還能順便用一些生活化的例子來認識一些經濟理論呢!
不過，可惜的是哈福特先生已經不在Financial Times繼續這個專欄。不過大家還是可以找到以前的文章來看。
專欄在這裡
作者：提姆．哈福特 (Tim Harford)
出版社：早安財經文化有限公司
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